Wat is tinnitus?

Wanneer het nooit stil is..

Tinnitus wordt ook wel oorsuizen genoemd en naar schatting hebben ongeveer 1 miljoen mensen in Nederland hier last van. De symptomen en de daarmee samenhangende gevolgen van tinnitus kunnen sterk verschillen. Sommigen nemen enkel een lichte piep waar wanneer het stil is, anderen omschrijven het als “oorlog in het hoofd” en hebben dagelijks veel last door de geluiden.

Oorzaken van tinnitus

Langdurige blootstelling aan hard geluid kan een oorzaak zijn van tinnitus. De afgelopen jaren zijn er relatief veel jongeren die tinnitus ontwikkelen tijdens het uitgaan of door het gebruik van hoofdtelefoons met (te) luide muziek. Andere oorzaken van tinnitus zijn afwijkingen aan het gehoororgaan of de hersenen. Ook kan het een bijwerking zijn van bepaalde medicijnen.

Bij een aantal gevallen is er geen duidelijk oorzaak te vinden. Stress lijkt een rol te kunnen spelen bij het ontstaan van tinnitus. Daarnaast is reeds bekend dat stress van invloed is op waarneming van de klachten en dat symptomen van tinnitus door stress versterkt worden.

De gevolgen van tinnitus

Afhankelijk van de mate waarin de geluiden aanwezig zijn, kan de ervaring van tinnitus grote negatieve gevolgen hebben. Zo kan tinnitus psychische problemen met zich meebrengen. Mensen met tinnitus hebben vaak last van concentratieproblemen, oververmoeidheid en depressieve gevoelens. Ook gevoelens van wanhoop, boosheid en angst kunnen het gevolg zijn van de constante geluiden.

Daarnaast kan tinnitus negatieve gevolgen hebben op sociaal gebied. Mensen die in hoge mate geluiden waarnemen kunnen hiervan hinder ondervinden tijdens het communiceren met vrienden, op de werkvloer of tijdens het uitoefenen van sport of hobby. Een bioscoopbezoek of naar een verjaardag gaan kan al teveel zijn en in extreme gevallen is het deelnemen aan het sociale verkeer haast onmogelijk. Omdat het voor mensen zonder tinnitus lastig is om een voorstelling te maken van de klachten en gevolgen, kan er sprake zijn van onbegrip.

Deze psychische- en sociale gevolgen van tinnitus leiden vaak tot stress. Zoals eerder vermeld is bekend dat stress de symptomen van tinnitus verergert. Zo ontstaat er een vicieuze cirkel waar de persoon met tinnitus erg onder kan lijden.